City Tour Gaya Kilat di Dubai.

Hari Lebaran, Sabtu malam 13 Oktober 2007, arus mudik
di bandara Soekarno Hatta sudah reda sehingga proses
check-in rombongan kami ber-17 orang lancar saja.

Pesawat B 777-300 Emirates, take-off jam 22.15, saya
di bandara baru ngeh kalau terbangnya tidak langsung
ke Dubai, tapi akan transit dulu di Kuala Lumpur.
Transit begitu tentu ada plus minusnya, perjalanan jadi
makin lama dan benar saja juga tidak diperbolehkan
keluar dari pesawat, maka jadilah kami duduk bangun
saja selama satu jam nunggu didalam pesawat.
Enaknya tentu juga ada, penerbangan panjang ke Dubai
yang take-off jam 01.25 WIB jadi serasa lebih singkat,
karena tinggal 5544 km lagi yang akan ditempuh selama
6 jam 10 menit.

Setelah makan malam, kini saatnya berupaya bisa tidur,
tentu tidak mudah karena duduknya kan di kelas kambing.
Serba sempit, yang beda sekali dengan di Business-
Class yang lega dan nyaman bisa selonjoran.
Untunglah saya punya jurus sakti, selain pakai penutup
mata, juga pasang ear-plug dari karet kenyal pengasih
salah satu Airline, yang mantap sekali meredam suara
gemuruh mesin pesawat.
Lumayan dah bisa tidur, sesekali saja terbangun dan
menyimak airshow moving map yang ada disetiap
bagian belakang bangku penumpang, maka bisa tahu
saat berada di atas Phuket atau diatas wilayah India.
Dalam layar monitor itu juga sesekali muncul gambar
pesawat dengan arah panah menuju gambar Kaabah,
ini membantu penumpang yang mencari arah Kiblat.

Pesawat landing dengan mulus di bandara Dubai jam
7.45 WIB atau 03.45 local time, ternyata penumpang
harus pakai bus menuju terminal kedatangan.
Sempat heran dan kesal juga koq di bandara sehebat
ini tidak turun langsung ke dalam terminal, rupanya
karena sedang membangun terminal baru.
Di keremangan malam bus melewati bangunan besar,
itulah Terminal ke tiga Emirates yang sedang dibangun.
Garbarata/Aerobridge type baru untuk pesawat double-
decker A-380, tampak bertebaran - atraktif karena
terlihat jauh lebih panjang daripada garbarata biasa.
Setiap lokasi ada dua buah garbarata - yang satu lebih
tinggi dari yang lain. Emirates serius mempersiapkan
airportnya karena sudah memesan sekian puluh A-380.

Diperjalanan diperdengarkan kaset yang menginformasi-
kan bahwa bus akan stop dua kali.
Penumpang transit agar turun di stopan pertama, berarti
kami harus turun-nya di stopan kedua.
Ternyata sebagian teman tidak menyimak informasi itu,
mereka salah turun di stopan pertama, akibatnya buang
waktu lebih dari setengah jam untuk bisa berkumpul.

Antrian imigrasi juga cukup panjang, maklum tahun 2006
saja lebih dari 6,4 juta visitors datang, naik 300 ribu dari
tahun sebelumnya, hotel occupancy rate sampai 85 %,
Dubai berambisi menerima 15 juta visitor di tahun 2010.
Petugas pria tampak memakai pakaian tradisional Kantura
yang serba putih, dan tutup kepala yang disebut Kadra,
sedangkan wanita busananya serba hitam, kontras sekali.
Kami harus check-in bareng karena visanya borongan
dalam selembar kertas.

Eh dipemeriksaan custom, teman kami Benny tertahan,
rupanya si petugas heran, koq orang yang bakalan cuma
semalam berada di Dubai, bawaan Pop-Mie nya kayak
orang mau buka toko saja.
Memang kami semua begitu, bukan saja bawa banyak2
Pop-Mie, juga Kecap, Sambal ABC, abon, bawang goreng
kentang ebi, sampai2 istri saya bawa bumbu pecel segala.
Ampuun!, jalan-jalan koq paranoid banget - takut bener
tidak ketemu makanan yang cocok, kan ribet bawa aneka
makanan tambahan sa-gitu banyak macam.

Alhasil jam 07 barulah kami bisa naik bus dan bertemu
dengan local guide bernama Marsel - dia bercerita bahwa
dari 1,4 juta jiwa penduduk Dubai, 80% adalah orang asing
dari 140 nationality, mayoritas adalah India seperti Marsel
ini, disusul Pakistan, Filipina dll.
Memang booming economy, serba tax free, life style yang
serba relax dan kondisi yang relatif bebas kriminal menjadi
daya tarik yang besar sekali untuk bekerja di Dubai ini.

Perjalanan ke kota dekat saja, dan setelah breakfast di
Hotel Riviera, kami berunding mengenai acara hari itu.
Seharusnya city tour nya nyantai, tapi karena kami me-
nambah acara makan siang didalam Hotel Burj Al Arab
maka harusnya ada acara yang dipangkas.
Tapi akhirnya diputuskan kompak, semua "tidak mau rugi"
alias tetap mau lihat semua - tidak apa serba singkat,
berarti kini semua mesti disiplin waktu super ketat.
Jangan sampai ada molor waktu karena ke-enakan belanja.

Segera kami mengunjungi Diving Village/Heritage Village,
ini adalah museum tentang kehidupan nelayan Dubai,
terletak di tepian Creek yang membelah kota Dubai.
Disini kami cepat-cepat saja, karena isinya hanya contoh
rumah jaman baheula dan perahu nelayan model lama,
isinya memang tidak menarik.

Dilanjutkan menuju Sharjah, salah satu dari tujuh buah
Emirates yang pada tanggal 2 Desember 1971 bergabung
menjadi Uni Arab Emirates.
Diperjalanan terlihat dimana-mana gedung baru yang tinggi-
tinggi, diseling bangunan rumah yang warnanya kalau tidak
putih yah coklat muda - kata Marsel memang rumah tinggal
tidak boleh dicat warna warni semaunya.
Sharjah dipersiapkan menjadi daerah hunian, berbeda
dengan di Dubai, disini tidak boleh ada alkohol, diskotik,
hiburan malam dll.

Karena Dubai terkenal sebagai surga belanja, maka kami
diajak memasuki Blue Souk. Pertokoan berlantai dua ini
tidak terlalu besar dan sepi-sepi saja tidak menarik,
mungkin karena masih suasana Lebaran.

Kini saatnya mengunjungi Mall of The Emirates, ini adalah
mall terbesar ke tiga didunia, walaupun baru buka pada
September 2006, sudah berhasil menyerap 5 juta turis.
Didalam The World's First Shopping and Leisure Resort itu
orang bisa berbelanja, nonton bioskop, naik rollercoaster,
makan minum, sampai menginap di hotel bintang lima.
Hebatnya pula didalam ada Ski Dubai - dengan membayar
140 Dirham bisa main ski selama dua jam.

Tapi diperjalanan diputuskan mampir "sebentar" di
HardRock Cafe, karena ada teman yang mau beli souvenir.
Nah sesuai dugaan saya, kalau udah dikasih kesempatan
belanja - yang namanya sebentar itu bener saja akhirnya
molor sampai lebih dari setengah jam
Padahal sudah di-wanti2 kalau waktu sudah mepet.

Akhirnya tiba di Mall of The Emirates, saat mau turun
dari bus, Holden - tour leader kami dari Jade Tour
"mengancam" : Awas yah, semua dikasih waktu cuma
setengah jam harus sudah kumpul lagi, karena waktu
untuk makan siang di Burj Al Arab sudah ditentukan
dan tidak bisa diubah, yang telat akan ditinggal karena
kalau kita terlambat bisa ditolak masuk restoran.

Saya jadi teringat komunikasi bulan lalu dengan Juan
Anthony yang tinggal di Dubai, dia saat itu ter-heran2
saat saya bilang city tour kami yang setengah hari,
termasuk ke Mall besar itu. Mana cukup waktunya
katanya, di Mall of The Emirates itu saja paling tidak
harus setengah harian katanya.
Lha ini malah cuma dikasih setengah jam, mana tahan!

Maka jadilah semua "shopping" di mall sa-gede Gajah
itu kayak nguber maling, saya dan istri setengah lari-
lari mencari dimana Ski Dubai, tidak terfikir untuk
lihat2 isi toko, yang penting adalah melihat tempat
unik itu.
Cari sana sini akhirnya ketemu juga Ski Dubai itu -
sebuah hall yang besar sekali berupa snow park.
Didalamnya tampak banyak orang memakai pakaian
tebal karena berada didalam hawa yang dingin sekali.
Ada yang ber-jalan2 saja, ada yang main perosotan,
snow board dan ada yang main ski meluncur turun
sepanjang landasan ski sejauh 400 meter.

Selesai foto2, langsung lari-lari balik lagi dan tepat
waktu bus meluncur menuju BurjAlArab.

Diperjalanan kami melewati Burj Dubai, menara yang
tampak menjulang tinggi sekali itu sedang dibangun.
Marsel menjelaskan bahwa masih teka-teki berapa
persisnya nanti ketinggian menara itu.
Yang pasti akan menjadi menara tertinggi didunia,
konon akan mencapai 189 lantai atau 800 meter,
sehingga bisa terlihat dari jarak 100 kilometer.
Observatory platform akan berada dilantai 124 pada
ketinggian 442 meter.
Di situs Burj Dubai, dikatakan pada 24 Oktober 2007,
baru rampung 156 lantai atau 585,7 meter.

Komplek Burj Dubai juga akan menjadi lokasi dimana
terdapat komplek rumah tinggal, daerah komersil,
The First Armani Hotel dan juga Dubai Mall.
The World's Largest Shopping Mall ini akan dibuka
pada tahun 2008, nanti nya akan ada huge aquarium
yang tingginya menjangkau beberapa lantai dari mall,
pengunjung bisa berjalan didalam tunnel aquarium itu.

Dubai memang terus membangun berbagai gedung
dan sarana yang serba rekor, sehingga membuat
penasaran orang datang untuk menyaksikannya.

bersambung :
Memasuki Burj Al Arab - icon nya Dubai.